Estamos en la semana inaugural de la temporada 2026, y por primera vez en la historia el kickoff de la NFL no se juega en jueves, sino en miércoles 9 de septiembre. Es la revancha del Super Bowl LX entre dos equipos que ya se dividieron los honores: cada uno ganó un Super Bowl en sus dos enfrentamientos recientes.
Seattle Seahawks: los campeones defensores
Los Seahawks ganaron el Super Bowl LX de forma sorpresiva — nadie los contemplaba como contendientes al arrancar la temporada pasada, pero conforme avanzaba el año, sobre todo del lado defensivo, el equipo fue mejorando. Del lado ofensivo, Sam Darnold, Kenneth Walker y Jaxon Smith-Njigba cargaron con el peso. Al final, el equipo ganó su división y venció dos veces a los Rams en casa para llegar hasta el título.
La historia de Sam Darnold es notable: de ser la gran promesa fallida de los Jets, pasar por Carolina y San Francisco como suplente, tener una gran temporada en Minnesota en 2024, y terminar ganando el Super Bowl en su primer año con Seattle. La ofensiva es sólida, no de élite, apoyada en un Jaxon Smith-Njigba que ganó el Ofensivo del Año — ya top 5 de la liga en su posición, aunque todavía no el número uno.
La gran interrogante es el ataque terrestre: Kenneth Walker (MVP del Super Bowl) se fue a los Chiefs en agencia libre, y su reemplazo es el novato Jadarian Price, elegido al final de la primera ronda tras decidir declararse al draft en vez de quedarse un año más como titular en Notre Dame. La línea ofensiva es buena, sobre todo del lado izquierdo con Charles Cross y Grey Zabel, ambos de primera ronda.
La verdadera fortaleza de Seattle sigue siendo la defensa, apodada "The Dark Side" — con Leonard Williams, Byron Murphy, DeMarcus Lawrence, Ernest Jones, y una secundaria de lujo con Devon Witherspoon, Julian Love y Nick Emmanwori. Mike Macdonald ya tiene un anillo de Super Bowl apenas en su segunda temporada como head coach.
New England Patriots: la resaca de la final
Los Patriots la van a tener difícil: la temporada pasada tuvieron el calendario más fácil de la liga, y ahora les toca uno de los más complicados. Históricamente, los equipos que pierden el Super Bowl casi siempre dan un paso atrás la temporada siguiente — le pasó a los Chiefs, a San Francisco en más de una ocasión, y es casi una regla no escrita en la NFL.
Drake Maye tuvo una temporada de nivel MVP y ahora cuenta con A.J. Brown como refuerzo — la duda es si esa relación potencia la ofensiva o termina generando la misma fricción que afectó a Brown en Filadelfia con Jalen Hurts. En el Super Bowl, Will Campbell (cuarta selección global del draft 2025) permitió 14 capturas, la peor actuación de un liniero ofensivo en toda la temporada — carga con mucho que demostrar. La defensa sigue siendo buena, con Christian Barmore, Milton Williams, Robert Spillane y Christian Gonzalez, aunque no se sabe con certeza si este último jugará mientras negocia una extensión de contrato.
Pronóstico
Seattle tiene una defensa que se alimenta de energía y de jugadas grandes — si un jugador de la línea no la hace, la hace otro en la secundaria. Jugando en casa, en horario estelar, con el "jugador número 12" presente, la apuesta es Seattle a ganar por un touchdown, con Drake Maye batallando contra esa defensa y Jadarian Price debutando en un examen difícil por tierra. Un partido parejo al inicio, pero Seattle se separa gracias a su unidad defensiva, arrancando la búsqueda del bicampeonato con el pie derecho.