La Liga Nacional es la más antigua del béisbol profesional y en más de un siglo ha sido hogar de algunas de las leyendas más grandes del deporte. Estos son mis elegidos como el mejor jugador en la historia de cada equipo, división por división. Es una lista de opinión, y al final te toca decir a quién habría incluido tú.
Este de la Nacional
Braves: Hank Aaron. Conectó 755 cuadrangulares, récord por más de tres décadas, fue 25 veces All-Star y ganó el MVP en 1957. Jugó la mayor parte de su carrera con los Bravos en Milwaukee y Atlanta, con promedio de .305 y más de 3,700 imparables. Soportó racismo extremo mientras perseguía el récord de Babe Ruth y lo hizo con dignidad. Su legado va mucho más allá del béisbol.
Marlins: Giancarlo Stanton. Aunque Miami tiene campeonatos en 1997 y 2003, Stanton es el jugador más icónico que ha vestido su uniforme. En 2017 ganó el MVP de la Liga Nacional con 59 cuadrangulares y 132 carreras impulsadas, y fue el rostro de la franquicia en tiempos de reconstrucción.
Mets: Tom Seaver. "Tom Terrific" ganó tres premios Cy Young, lideró la liga en ponches y victorias varias veces y fue clave en el milagro de los Mets del 69, su primer campeonato. Terminó con 311 victorias y más de 3,600 ponches, y su estatua está fuera del Citi Field.
Phillies: Mike Schmidt. Considerado el mejor tercera base de la historia, jugó toda su carrera en Philadelphia, con 548 cuadrangulares, tres MVPs y 10 Guantes de Oro. Fue el motor del equipo campeón de 1980.
Nationals: Ryan Zimmerman. Algunos argumentarán por Vladimir Guerrero, pero Zimmerman es "Mr. National": el primer pick del equipo tras su llegada a Washington, 16 temporadas, más de 1,800 imparables, pieza clave del campeón de 2019 y líder en el clubhouse.
Central de la Nacional
Cubs: Ernie Banks. "Mr. Cub" fue la cara de la franquicia durante dos décadas. Jugó toda su carrera en Chicago, con 512 cuadrangulares, dos MVPs y 14 apariciones en el Juego de Estrellas, aunque nunca llegó a la postemporada. Su famoso "Let's play two" lo hizo amado por los fans y es el ídolo eterno de Wrigley Field.
Reds: Johnny Bench. Revolucionó la posición de catcher. Ganó dos MVPs, fue 14 veces All-Star y 10 veces Guante de Oro, y fue clave de la Big Red Machine, que ganó dos Series Mundiales en los 70. Conectó 389 cuadrangulares. Muchos lo consideran el mejor receptor de todos los tiempos.
Brewers: Robin Yount. Debutó a los 18 años y jugó toda su carrera en Milwaukee. Ganó dos MVPs en dos posiciones diferentes, campo corto y jardinero central, superó los 3,000 hits y lideró al equipo que llegó a la Serie Mundial de 1982.
Pirates: Roberto Clemente. Una selección obvia. Ganó cuatro títulos de bateo, 12 Guantes de Oro y un MVP, y conectó exactamente 3,000 imparables antes de morir trágicamente en 1972. Lideró a los Piratas a dos títulos, incluido el del 71, donde fue MVP de la Serie Mundial. Es un ícono no solo del béisbol, sino de la humanidad, por su labor humanitaria.
Cardinals: Stan Musial. Jugó 22 temporadas en San Luis, fue tres veces MVP, siete veces campeón de bateo y terminó con 3,630 imparables, 1,815 en casa y 1,815 de visitante. Ganó tres Series Mundiales y fue ejemplar en conducta y liderazgo.
Oeste de la Nacional
Dodgers: Sandy Koufax. Los Dodgers tienen muchos íconos, como Jackie Robinson y Clayton Kershaw, pero el número uno es Koufax. Entre 1961 y 1966 ganó tres premios Cy Young, un MVP y lanzó cuatro juegos sin hit, incluido un juego perfecto. En 1966 tuvo efectividad de 1.73 y 317 ponches, y en Series Mundiales, de 0.95. Se retiró a los 30 años y es uno de los mejores zurdos de todos los tiempos.
Giants: Willie Mays. Para muchos, el mejor jugador completo en la historia del béisbol. Conectó 660 cuadrangulares, ganó 12 Guantes de Oro y fue 24 veces All-Star. Fue campeón de la Serie Mundial en 1954, y su atrapada, "The Catch", es uno de los momentos más icónicos del deporte.
Padres: Tony Gwynn. "Mr. Padre" tuvo promedio vitalicio de .338 y más de 3,000 imparables, ganó ocho títulos de bateo y fue 15 veces All-Star, siempre con humildad y dedicación.
Rockies: Larry Walker. Ganó el MVP de la Liga Nacional en 1997, acumuló un WAR de casi 73 y conectó 383 cuadrangulares, además de ser un defensor sólido. Se adaptó al Coors Field y es posiblemente el mejor jugador canadiense de la historia.
Diamondbacks: Randy Johnson. El "Big Unit" ganó cinco premios Cy Young, cuatro consecutivos, y llevó a Arizona a ganar la Serie Mundial de 2001 contra los Yankees. Su recta y su slider eran letales, y terminó su carrera con un WAR cercano a 60. Como la franquicia se creó a finales de los 90, justo cuando él llegó, es el mejor de su historia.
Cuéntame en los comentarios a quién habrías incluido: por ejemplo, Jackie Robinson en lugar de Sandy Koufax, o Pete Rose en lugar de Johnny Bench para Cincinnati.