Juego uno de la Serie de Comodín de la Liga Americana: Yankees contra Red Sox. En una serie tan corta, donde solo necesitas dos victorias para avanzar, este primer partido pesa muchísimo. El previo, análisis y pronóstico completo.
La importancia del juego uno
Desde que se implementó el formato de comodín en 2022, de los 16 equipos que han ganado el juego uno, solo uno no logró avanzar: los propios Red Sox, la temporada pasada, ante estos mismos Yankees.
Un duelo de pitcheo entre dos jóvenes
Cam Schlittler (25 años) contra Payton Tolle (23), dos lanzadores llamados a ser el futuro de sus franquicias. Schlittler ya conoce la presión de octubre: la temporada pasada, en el Yankee Stadium, lanzó ocho entradas en blanco con 12 ponches y cero bases por bolas ante estos mismos Red Sox, el primer debut así en la historia de la postemporada. Tolle, en su primera aparición en playoffs, tuvo una gran temporada de novato junto a Ranger Suárez y Sonny Gray, ayudando a compensar la baja de Garrett Crochet.
Schlittler domina con una recta de cuatro costuras que eleva en la zona, además de sinker, curva y slider, va camino al Cy Young de la Americana, con marca de 14-6, 1.95 de efectividad y más de 200 ponches en casi 200 entradas. Tolle se apoya más en cambio, slider y curva, con 3.03 de efectividad y marca de 9-6 en su año de novato.
Qué manera de cambiar la vida: de ser fan de los Red Sox a tener que eliminarlos.
Las alineaciones
Boston se apoya en la parte alta del orden: Roman Anthony, Rafaela, Adley Rutschman, Willson Contreras y Wilyer Abreu, con Jarren Duran, Trevor Story y Xander Bogaerts completando. Nueva York presenta a Ben Rice, Cody Bellinger, Spencer Jones, Jasson Domínguez, Austin Wells, Aaron Judge (probablemente en el segundo o tercer lugar), Heliot Ramos, Luis García y George Lombard.
Una duda táctica interesante: Paul Goldschmidt, especialista contra zurdos, podría entrar por Ben Rice (quien lideró al equipo en cuadrangulares pero batea peor contra zurdos) ante Tolle, lo más probable es Rice como bateador designado, con Luis García en la banca y Goldschmidt en primera base.
El factor bullpen
Boston cuenta con Greg Weissert, Tyron Guerrero, Garrett Whitlock y Aroldis Chapman (este último, solo si el equipo va ganando o empatado). Del lado de los Yankees, la duda es quién sirve de puente entre Schlittler y David Bednar, Blackburn o Tim Hill son las opciones, aunque todavía no está claro en quién confiará más Aaron Boone en situaciones repetidas de postemporada.
Pronóstico
Un juego que los Yankees están obligados a ganar: tienen a su mejor abridor en la lomita, en casa, con Aaron Judge de regreso de lesión. La marca de Boston está inflada por un verano histórico entre junio y julio; la pregunta es si pueden trasladar esa magia a octubre. La apuesta es Yankees a ganar, con Schlittler dominando a los Red Sox por segunda temporada consecutiva.