Ya arrancó oficialmente la temporada 2026, y con eso la semana 1 de la temporada regular. Esta es una de las dos únicas semanas del año —junto con la semana de la rivalidad— donde hay tantos partidos, de jueves a lunes, que conviene dividir los pronósticos en dos partes. Esta es la primera: los partidos de jueves y viernes.
Rankings de pretemporada (Top 25)
Antes de entrar a los pronósticos, así arranca el Top 25: Ohio State en el número uno (algo que no pasaba en casi 10 años), Oregon en el dos (la posición más alta con la que ha arrancado una temporada en su historia), Georgia tercero, Notre Dame cuarto, Texas quinto e Indiana sexto. Alabama aparece hasta el puesto 13 — la primera vez desde 2008 que arranca fuera del Top 10.
Partidos del jueves
Colorado vs. Georgia Tech: la temporada pasada fue un partido cerradísimo, ganado por Colorado en Boulder. Ahora que Georgia Tech ya no tiene a Haynes King (quien se fue a la NFL) y estrena quarterback —el hermano de Fernando Mendoza—, la ventaja se inclina hacia Colorado. Con la presión que carga el equipo tras una mala temporada anterior, similar a lo que vivieron en 2024, la apuesta es Colorado ganando como visitante.
El resto de la jornada: Rutgers gana y cubre ante UMass. UCF cubre una línea alta ante Bethune-Cookman, que ni siquiera pertenece a la FBS. Wake Forest gana y cubre ante Akron. Marshall cubre ante Delaware. Kennesaw State cubre ante West Georgia. Buffalo gana y cubre ante UAlbany. Missouri gana con facilidad ante Arkansas-Pine Bluff, aunque probablemente no cubra una línea tan alta como 54 puntos. Minnesota gana ante Eastern Illinois, dominando más por tierra que por aire, pero sin cubrir una línea de 43. Utah, con nuevo head coach por primera vez en casi 30 años tras la salida de Kyle Whittingham, gana y cubre ante Idaho. Y UAB gana y cubre ante Illinois — un partido que se perfila competitivo, con Illinois llegando bien preparado a sus duelos de octubre y noviembre contra Oregon y Ohio State.
Partidos del viernes
Aquí sí hay dos equipos Top 10 en acción.
UTEP vs. Oklahoma: los Sooners, cada vez más defensivos bajo Brent Venables, ganan y cubren en casa, en Norman.
Miami vs. Stanford: de los pocos duelos de conferencia entre equipos Power Five en la semana 1 (ambos pertenecen a la ACC, aunque no lo parezca por la geografía). Stanford estuvo cerca de perder ante Hawaii la semana anterior. Miami, mucho más fuerte, gana y cubre — con el debut de Darian Mensah como quarterback, transferido desde Duke.
USC gana ante Fresno State, pero no cubre una línea de 24 puntos ante un rival que compite bien cada año. Eastern Michigan gana y cubre la línea más cerrada del día (3.5) ante San José State. Purdue gana sin cubrir ante Indiana State. NC A&T gana y cubre ante Georgia State. Kansas gana y cubre ante Long Island. Y Michigan State gana, sin cubrir, en un partido cerrado ante Toledo — un equipo que siempre pelea por algún tazón en diciembre.
Colorado es, para mí, la única sorpresa real que vamos a ver estos dos días de partidos tan dispares.
Los picks de la semana
Parlay de la semana ("Blade Runner"): Colorado +10.5 y Miami -17.5. Picks de línea: Utah -3.5, Oklahoma -41.5, UAB -28.5 y Eastern Michigan -3.5. El underdog de la semana es Colorado como ganador directo (o +6.5 para quien prefiera protegerse) — la apuesta más arriesgada, pero también la más interesante, de todo el arranque de temporada.