Estamos en la semana 7 del College Football 2026 y este sábado tendremos uno de los mejores partidos de la temporada: Notre Dame contra BYU. En esta semana hay dos duelos entre equipos del Top 10, este y el de Indiana contra Ohio State, pero elegí este para el previo extenso porque es el que más me llama la atención.
Un partido con todos los ingredientes
Son dos equipos invictos del Top 10 y es la primera vez que BYU juega como local un partido entre equipos Top 10. Además, son dos universidades religiosas de distinta fe: Notre Dame es católica y BYU pertenece a la iglesia mormona. El College Football es tradición, y ver a dos universidades tan ligadas a sus creencias es algo muy especial.
College GameDay estará en Provo, Utah, por primera vez desde 2009. Se enfrentan el número 2 y el número 8 de la nación, y Notre Dame es favorito por doble dígito, algo que me sorprende estando de visitante. Históricamente Notre Dame lidera la serie 7-2, y el último duelo fue en 2022, con victoria 28-20.
La mejor defensiva de la nación
Notre Dame tiene la mejor defensiva del país en defensa total, con 214 yardas permitidas por juego, y es cuarta en puntos recibidos, con alrededor de 11 por partido. Marcus Freeman es de las mejores mentes defensivas del College Football y un gran head coach. Los Fighting Irish llevan +13 en el margen de balones, el segundo mejor de la nación, contra +4 de BYU. Y los equipos que ganan esa batalla suelen terminar siendo los mejores.
BYU, por su parte, convierte el 54.4% de sus terceras oportunidades, el séptimo mejor porcentaje del país, lo que le permite mantener viva la ofensiva y arriesgarse en cuarta.
Castigos y zona roja
Los castigos pueden marcar el partido. BYU regala 56 yardas por juego, entre los peores equipos de la nación, mientras que Notre Dame solo regala 27, el tercer mejor del país. A Notre Dame le ayuda CJ Carr, con una sola intercepción, 16 touchdowns y más de 1,300 yardas, ante una defensiva de BYU que es la número 102 en zona roja y permite anotación en el 90% de las visitas.
Los cuatro mejores equipos por récord desde 2024 son Indiana, Notre Dame, BYU y Ohio State, y los cuatro se enfrentan en la semana 7.
Lo que necesita BYU
El quarterback de BYU ha jugado bien, con más de 1,000 yardas, unos ocho touchdowns y casi nada de intercepciones. Le preocupa la baja del corredor LJ Martin, que estará fuera de cuatro a seis semanas y podría volver en noviembre, cuando enfrenten a Utah. Aun así, la clave es confiar en la ofensiva y ser agresivos.
Notre Dame depende mucho del brazo de Carr, porque Jadarian Price y Jeremiyah Love se fueron a la NFL y el juego terrestre quedó debilitado. Si BYU detiene la carrera y pone el partido en manos de Carr, en un ambiente hostil y de noche, será difícil para los Irish mantener la calma. Ambos equipos fueron los últimos dos que se quedaron fuera de playoffs la temporada pasada, y ahora se enfrentan.
Pronóstico
No veo manera de que Notre Dame gane por paliza: en Provo, de noche y en prime time, tiene que ser un juego de una posesión. BYU puede ganarlo, porque juega en casa contra un equipo Top 2. La defensa de BYU es buena, pero no tanto como la de Notre Dame, así que me quedo con Notre Dame, que sobrevivirá por un gol de campo o cuatro puntos. Para mí es el juego de la semana. ¿Con quién se quedan, BYU o Notre Dame?