Está a nada de arrancar la temporada 2026 de College Football, y con eso las predicciones completas: de la temporada regular al campeonato nacional, conferencia por conferencia.
SEC: la conferencia más peleada
Como cada año, la SEC llega cargada de contendientes reales al título nacional. Texas gana la conferencia con marca de 11-2, venciendo a LSU en la final. Ambos programas tienen expectativas altas, pero Texas carga la presión extra de lo que podría ser el último año de Arch Manning en Austin — junto con Cam Coleman, forman una dupla que puede hacer algo especial, con tres jugadores del equipo proyectados al top 10 del próximo draft.
LSU, con Lane Kiffin, tiene una gran temporada y llega a la final de conferencia. De cerca quedan Georgia (10-2, con Kirby Smart haciendo lo de siempre en Athens) y Alabama (10-2, clasificando a playoffs con Kalen DeBoer). Oklahoma se queda apenas afuera con 10-2, y Ole Miss —con el regreso de Trinidad Chambliss tras llegar a semifinales la temporada pasada— da un paso atrás, aunque sigue siendo competitivo. De la SEC, solo Texas, LSU, Georgia y Alabama avanzan a playoffs.
Big Ten: buscando una cuarta corona consecutiva
En las últimas tres temporadas, la Big Ten se ha quedado con el campeonato nacional (Michigan, Ohio State e Indiana). Ohio State gana la conferencia con marca de 12-1, a pesar de un calendario brutal contra USC, Oregon, Texas y Michigan. Oregon (11-2) llega a la final en Indianápolis pero cae ante los Buckeyes, aunque de cualquier forma avanza a playoffs. Indiana se queda a las puertas del juego de campeonato, pero también avanza con marca de 10-2.
Michigan se queda fuera de playoffs con 10-2, y Penn State mejora respecto al año anterior con 9-3, aunque tampoco alcanza. El posible caballo negro de la conferencia es Illinois: con un calendario más accesible, si dan la sorpresa contra Ohio State u Oregon podrían meterse hasta la final de conferencia. Su proyección: 9-3.
ACC: el regreso de Miami
Miami no gana esta conferencia desde hace mucho tiempo — este año, por fin, llega a la final y se la lleva, después de haber llegado a playoffs la temporada pasada sin ganar la conferencia. SMU llega a la final pero la pierde, aunque de cualquier forma asegura su lugar en playoffs, repitiendo lo que ya logró hace un par de años.
Clemson (9-3) va a la baja este año, en parte porque Dabo Swinney sigue sin aprovechar el portal de transferencias. Georgia Tech (9-3) pierde a su quarterback Haynes King, quien se va a la NFL. Louisville (9-3) puede ser el caballo negro de la conferencia, y North Carolina (8-4) mejora bastante con Bill Belichick al mando en Chapel Hill.
Big 12: Texas Tech, favorito claro
Texas Tech es el gran favorito de la conferencia, a pesar de perder a David Bailey y de la polémica alrededor de la suspensión de su quarterback titular. Aun con un nuevo quarterback, siguen siendo el mejor equipo de la Big 12 y ganan la conferencia. Utah se queda cerca pero fuera, con marca de 10-3. BYU también se queda cerca de la final con 10-2. Kansas State cierra 9-3, Arizona State mejora a 8-4, y hay esperanza puesta en Colorado y Deion Sanders, también con marca de 8-4. De esta conferencia, solo Texas Tech avanza a playoffs.
American Athletic: la plaza de acceso automático
Aquí es donde sale el equipo que asegura el lugar reservado para el mejor programa fuera de las cuatro conferencias principales. Navy gana esta conferencia con marca de 11-2 y asegura su pase a playoffs — algo que generaría una pregunta fascinante: ¿qué pasaría con el tradicional partido entre Army y Navy si este último ya está clasificado a playoffs cuando se juega, después de que se conocen los cruces?
Siete de los ocho equipos que han descansado la primera ronda en el nuevo formato de playoffs han sido eliminados en cuartos de final — parece que esa semana libre no ayuda tanto como debería.
El cuadro de playoffs
Los cinco campeones de conferencia con pase automático: Texas (SEC), Texas Tech (Big 12), Ohio State (Big Ten), Miami (ACC) y Navy (American Athletic). Los siete equipos restantes, mejores registros sin ganar su conferencia: Alabama, Oregon, Indiana, SMU, Notre Dame (independiente), Georgia y LSU.
Primera ronda
Oregon recibe a Navy y LSU recibe a SMU — ambos locales avanzan. Notre Dame recibe a Indiana (7 vs. 10) y Alabama recibe a Georgia (8 vs. 9) en lo que promete ser un partidazo — aquí también ganan los locales, Notre Dame y Alabama.
Cuartos de final
Ohio State vs. Alabama, Texas vs. Notre Dame, Miami vs. LSU y Texas Tech vs. Oregon (revancha del año pasado). Ganan Ohio State, Texas, Miami y Oregon.
Semifinales y la final nacional
Ohio State vs. Oregon, y Texas vs. LSU — ambos cruces ya se habían visto en temporada regular. Oregon gana y por fin llega a una final nacional, después de caer en cuartos de final hace dos años y en semifinales la temporada pasada. Texas elimina a LSU y a Lane Kiffin para avanzar también a la final.
El campeonato nacional se juega en Las Vegas, y ahí Texas se corona, derrotando a Oregon con Arch Manning como protagonista.
Premios individuales
Julian Sayin, quarterback de Ohio State, se lleva el Trofeo Heisman. Y de cara al próximo draft de la NFL, se perfila una batalla cerrada por la primera selección global entre Arch Manning, Dante Moore y el propio Julian Sayin.