Ya arrancó oficialmente la temporada 2026 de College Football, y con eso el conteo de los 10 mejores equipos para este año, del número uno al número 10.
1. Texas
La temporada pasada no había favorito más grande al campeonato nacional que Texas, ni candidato más fuerte al Heisman que Arch Manning — y al final ninguna de las dos cosas se cumplió; Texas ni siquiera llegó a playoffs. Este año se siente distinto. La ofensiva, con Manning al mando, tiene en Cam Coleman —adquirido en el portal de transferencias desde Auburn en enero, ya proyectado top 10 del próximo draft antes de llegar a Texas— posiblemente la mejor dupla quarterback-receptor de todo el colegial, bajo la dirección de Steve Sarkisian. Del lado defensivo, Colin Simmons, el mejor defensivo de la nación, completa un equipo que promete ser de los más completos para ver esta temporada.
2. Ohio State
A pesar de perder piezas importantes —incluyendo a su mejor defensivo, Caleb Downs— este equipo sigue siendo muy bueno. La defensa dará un paso atrás, pero la ofensiva debería compensarlo, con Julian Sayin en su último año en Columbus y posiblemente también el último de Jeremiah Smith. La temporada pasada, este equipo se perfilaba para el bicampeonato hasta perder la final de la Big Ten ante Indiana y después el Cotton Bowl ante Miami. Con Ryan Day ya sin la presión de ganarle a Michigan o de ganar un campeonato nacional —ambas cosas ya las logró— este equipo podría llegar más lejos precisamente por jugar sin esa carga.
3. Notre Dame
Marcus Freeman es, posiblemente, el mejor head coach disponible en el mercado, tanto de colegial como de NFL — cada invierno aparece en las quinielas de la liga profesional, pero le conviene mucho más quedarse en South Bend que dar el salto. Ha construido una cultura ganadora y defensiva sólida en Notre Dame, y este equipo solo va a subir en los próximos años. Son candidatos reales al campeonato nacional, incluso sin Jeremiah Love en el roster.
4. Georgia
A Georgia le ha costado trabajo el nuevo formato de playoffs: eliminados en cuartos de final dos temporadas consecutivas, ambas en el Sugar Bowl, ante Ole Miss y ante Notre Dame. Pero Kirby Smart es un gran entrenador, y todo apunta a que en algún momento —quizás esta misma temporada— termine de descifrar cómo manejar la semana de descanso de los playoffs, para volver a pelear un título como lo hizo en 2021 y 2022.
5. Oregon
Cada año, Oregon carga con la presión de ganar el campeonato nacional, todavía más desde la llegada del NIL — Phil Knight, dueño de Nike, invierte fuerte en el programa, y esa inversión trae expectativas. Dan Lanning tiene un equipazo, pero se ha quedado cerca dos años seguidos, eliminado ambas veces por el eventual campeón nacional (la más reciente, ante Ohio State en el Rose Bowl). Con Dante Moore regresando para su último año en Eugene, este podría ser, por fin, el año de Lanning y Oregon.
6. Miami
Lo que hizo Miami en diciembre y enero pasados fue difícil de anticipar. Superar a Notre Dame en playoffs generó debate, pero el argumento se sostiene: Miami ya le había ganado en el enfrentamiento directo en temporada regular. Eliminar después a Texas A&M ya se veía venir, pero nadie esperaba que también vencieran a Ohio State y a Ole Miss en el camino. En la final nacional ante Indiana, el partido quedó mucho más cerrado de lo que cualquiera anticipaba. Ese recorrido improbable sienta las bases para que este año sea, de nuevo, muy bueno para Miami.
7. LSU
LSU se hizo con el mejor head coach disponible en el mercado, Lane Kiffin, y con el mejor quarterback del portal de transferencias, Sam Leavitt — posiblemente la mejor dupla posible. Con Kiffin llamando las jugadas, esta ofensiva puede alcanzar niveles extraordinarios. Hay quienes creen que el verdadero objetivo de Kiffin es convertirse algún día en head coach de Alabama, y que este paso por LSU —como el que dio Nick Saban antes de llegar a Tuscaloosa— podría ser justo esa prueba final. Con todo lo que sumaron en el portal de transferencias, la temporada pinta muy bien.
Ningún equipo había logrado una temporada perfecta de 16-0 en más de 100 años — lo que hizo Indiana la temporada pasada fue, sencillamente, una locura que nadie vio venir.
8. Texas Tech
El único representante de la Big 12 en esta lista. Campeones de conferencia la temporada pasada, y a pesar de perder a David Bailey, siguen luciendo como un equipo fuerte, con posibilidades reales de repetir el título de conferencia y volver a playoffs. Entre los Cowboys y los Texans en la NFL, y Texas y Texas Tech en el colegial, este año pinta espectacular para el fútbol americano en el estado de Texas.
9. Indiana
Los Hoosiers sorprendieron al mundo ganando un campeonato nacional de forma invicta —16-0, algo que ningún equipo había logrado en más de 100 años. El campeonato nacional llegó de la mano del Trofeo Heisman para Fernando Mendoza y el premio a Entrenador del Año por segunda temporada consecutiva para Curt Cignetti, en lo que fue, sin exagerar, una temporada de ensueño. Ahora buscan su tercera aparición consecutiva en playoffs, y con lo que hicieron en el portal de transferencias, tienen con qué lograrlo.
10. Alabama
Por primera vez en casi 20 años, Alabama arranca la temporada fuera del top 10 de las quinielas —están en el top 15. Kalen DeBoer carga con mucha presión, y no ayudó perder a Ty Simpson en la agencia libre cuando se esperaba que se quedara un año más; ahora el equipo depende de su suplente, Keelon Russell, como nuevo quarterback titular. Ser sucesor de Nick Saban es una tarea casi imposible de superar, pero la confianza en DeBoer sigue firme, igual que en Ryan Williams, de quien se espera una temporada tan buena como la de 2024.